Verre Bullseye

La Bullseye Glass Company, fondée par des artistes dans les années 1970 à Portland, dans l'Oregon, est spécialisée dans la fabrication de verre pour l'art et l'architecture. Bullseye est réputée pour son savoir-faire exceptionnel, ses techniques innovantes et sa vaste palette de couleurs. Dale Chihuly a qualifié Bullseye de "société de coloration du verre la plus sophistiquée au monde". Les projets d'artistes internes, tels que les collaborations avec Jun Kaneko, ont été d'importants catalyseurs pour les innovations de l'usine et les avancées techniques. Les projets de Kaneko avec Bullseye ont permis d'améliorer une nouvelle ligne de production de feuilles de verre grand format et de lancer la production d'énormes feuilles de verre cristallin sans plomb. 

La première exposition de Kaneko à Bullseye, en 2001, présentait quatre tours architecturales faites de bâtons clairs de couleur primaire formés au four, un écho évident de son installation Parallel Sound de 1981. Des dalles de six pieds et demi, également en couleurs primaires, et une tour lumineuse figuraient parmi les autres œuvres présentées lors de la première exposition de Kaneko sur le verre. Un an plus tard, sa deuxième exposition Bullseye reflétait un intérêt croissant pour la complexité du verre et présentait de grands panneaux suspendus composés de centaines de cordes dans une gamme de couleurs contrastées. Kaneko a expliqué à l'époque qu'il était en train de "développer un langage visuel complexe à partir du simple placement de cordes sur du verre plat".

Son projet de 2005 avec Bullseye a produit des formes géométriques immaculées dans des tons pastels et primaires, ainsi qu'un mur de 42 pieds de long recourbé en forme de nautile. À propos de la géométrie plus simplifiée de ces créations, Kaneko a déclaré : "Je deviens plus élémentaire visuellement. Il est difficile de déduire la complexité. Pour retirer quelque chose, il faut connaître les deux côtés de la médaille". 

Cependant, malgré sa simplicité apparente, le projet Bullseye 2005 a posé des défis uniques à l'entreprise, notamment en raison de l'ampleur des créations de Kaneko. La plupart des quarante dalles pèsent plus de 300 livres, ce qui nécessite des centaines d'heures dans le four et une uniformité de chauffe exceptionnelle. L'équipe de fabrication a dû manipuler plus de 180 000 feuilles de verre distinctes, chacune étant coupée, pesée et nettoyée à la main. L'énorme mur, intitulé Mythology, a exigé des fabricants de Bullseye qu'ils traitent et assemblent environ 60 000 fils de verre noir et blanc. Selon Bullseye, "le projet Kaneko a été le plus exigeant en termes de temps et de main-d'œuvre jamais entrepris" dans son usine. Pourtant, tout le travail intensif consacré à ce projet valait bien le résultat. Comme l'indique le catalogue de l'exposition, "ce mélange de minimalisme et de maximalisme est peut-être l'une des expositions les plus viscérales et les plus captivantes de Kaneko, quel que soit le support utilisé".