Fonderies de bronze

"Ce qui m'intéresse, c'est l'étincelle créatrice", explique Jun Kaneko. "C'est l'idée, l'énergie, et à chaque idée correspond un matériau parfait pour travailler. Ce n'est pas toujours de l'argile ou de la peinture. Je suis prêt à trouver le support qui correspond à l'idée". L'étincelle qui a conduit Jun Kaneko vers le bronze était le désir de créer efficacement des formes multiples, qui seraient plus propices aux interactions entre l'espace objectif et l'espace pictural. C'est ainsi qu'en 2002, encouragé par son ami et mentor Peter Voulkos, Kaneko a fait appel à la fonderie Artworks à Berkeley, en Californie, pour créer la première paire de têtes en bronze. 

Voulkos lui-même a utilisé la fonderie pour couler en bronze ses sculptures emblématiques "stack". Fondée en 1976, la fonderie Artworks est l'un des principaux fabricants de sculptures, reliefs et monuments en bronze. Toujours attentif aux nuances de ses matériaux, Kaneko a utilisé pour sa première paire de têtes en bronze la réactivité innée du métal avec l'oxygène, l'humidité, la chaleur et les produits chimiques pour créer une gamme de couleurs et de motifs à la surface des sculptures. Kaneko a utilisé la fonderie Artworks à de nombreuses reprises depuis 2002, et parmi les œuvres produites à Artworks figurent ses emblématiques Heads "tab", que le compositeur Andy Akiho a transformées en musique. Les compositions d'Akiho inspirées de Kaneko, qui utilisent une tête "tab" comme instrument à cordes et à percussion, ont été nominées pour trois Grammy Awards en 2024. 

De 2009 à 2011, Kaneko a également collaboré avec la Walla Walla Foundry dans l'État de Washington, fondée en 1980 et dédiée exclusivement à la fabrication d'œuvres d'art contemporain. Réputée pour sa technologie de pointe et la qualité exceptionnelle de sa production, Walla Wall Foundry a collaboré avec de nombreux chefs de file de l'art contemporain, tels que Yayoi Kasuma, Kiki Smith, Bob Arneson, Marilyn Minter, Jim Dine, Maya Lin et Terry Allen.

Les têtes en bronze de Kaneko font partie de collections privées, d'entreprises et d'œuvres d'art publiques dans le monde entier. Sa dernière tête en bronze, fabriquée en 2022 par Artworks Foundry, a été installée en 2023 au Gene Leahy Mall, non loin de l'atelier de Kaneko, à Omaha, dans le Nebraska.