Raku

Bien que la céramique japonaise traditionnelle raku remonte au milieu du XVIe siècle, l'usage occidental contemporain du mot "raku" est une appropriation libre du terme pour désigner la poterie à basse température. Le céramiste américain Paul Soldner, avec qui Kaneko a étudié à la Claremont Graduate School (1969-1979), a conçu une technique de raku innovante dans les années 1960. Soldner a commencé à ajouter des matériaux combustibles tels que des feuilles d'eucalyptus, de la sciure de bois et des journaux au processus de cuisson, ce qui a entraîné une délicieuse transformation de la glaçure et de la texture de la surface. Les céramistes raku modernes ont continué à expérimenter, en utilisant une variété de techniques et de matériaux pour produire des surfaces imprévisibles et magnifiques sur des objets en céramique et des sculptures.

Jun Kaneko a fait partie de ceux qui ont expérimenté le raku pendant son séjour chez Soldner, mais comme il se concentrait de plus en plus sur la céramique à grande échelle, il a trouvé que les petits fours utilisés pour le raku limitaient l'exécution de ses idées. Kaneko a donc abandonné la cuisson raku jusqu'en 2012, date à laquelle il a eu accès à un four raku à Cuernavaca, au Mexique, spécialisé dans la cuisson de récipients de grande taille. Ce four de Cuernavaca, exploité par le céramiste Juan de Dios Sanchez, a permis à Kaneko de créer ses fameuses Heads, Slabs et Tanuki avec les noirs fumés, les glaçures craquelées et les métallisations lustrées caractéristiques de la cuisson raku.