Vidrio Bullseye

La Bullseye Glass Company, fundada por artistas en la década de 1970 en Portland (Oregón), está especializada en la fabricación de vidrio para arte y arquitectura. Bullseye es famosa por su excepcional artesanía, sus técnicas innovadoras y su amplia paleta de colores. Dale Chihuly ha aclamado a Bullseye como "la empresa de coloreado de vidrio más sofisticada del mundo". Los proyectos de artistas internos, como sus colaboraciones con Jun Kaneko, han sido importantes catalizadores de innovaciones y avances técnicos en la fábrica. Los proyectos de Kaneko con Bullseye han dado lugar a mejoras en una nueva línea de vidrio en láminas de gran formato y han iniciado la producción de enormes láminas de vidrio cristalino sin plomo. 

La primera exposición de Kaneko en Bullseye, en 2001, presentaba cuatro torres arquitectónicas hechas con palos transparentes de colores primarios moldeados en horno, un claro eco de su instalación Parallel Sound de 1981. Losas de dos metros y medio, también en colores primarios, y una torre de luz eran otras de las obras expuestas en la primera exposición de Kaneko sobre vidrio. Un año más tarde, su segunda exposición Bullseye reflejaba un creciente interés por la complejidad del medio vítreo y presentaba grandes paneles colgantes compuestos por cientos de tiras en una gama de colores contrastados. Kaneko explicó entonces que estaba en proceso de "desarrollar un complejo lenguaje visual con la simple colocación de hilos sobre vidrio plano".

Su proyecto de 2005 con Bullseye produjo formas geométricas prístinas en colores pastel y primarios, así como una pared de 42 pies de largo enroscada en forma de nautilus. Hablando de la geometría más simplificada de estos diseños, Kaneko dijo: "Me estoy volviendo más elemental visualmente. Deducir complejidad es difícil. Para sacar algo, hay que conocer sus dos lados". 

Sin embargo, a pesar de su aparente sencillez, el proyecto Bullseye de 2005 planteó retos únicos a la empresa, sobre todo por la envergadura de los diseños de Kaneko. Muchas de las cuarenta losas pesan más de 300 libras, lo que requiere cientos de horas en el horno y una uniformidad excepcional del calentamiento, y obligó al equipo de fabricación a manejar más de 180.000 piezas separadas de láminas de vidrio, cada una de las cuales se cortó, pesó y limpió a mano. La enorme pared, titulada Mitología, requirió que los fabricantes de Bullseye trataran y ensamblaran aproximadamente 60.000 hilos de vidrio blanco y negro. Según Bullseye, "el proyecto Kaneko fue el que más tiempo y mano de obra exigió jamás" en su fábrica. Sin embargo, todo el intenso trabajo dedicado a este proyecto mereció la pena por el resultado. Como señala el catálogo de la exposición de este proyecto: "Lo que consigue esta mezcla de minimalismo y maximalismo es quizá una de las exposiciones más viscerales y absorbentes de Kaneko en cualquier medio".