Raku

Aunque la cerámica raku tradicional japonesa data de mediados del siglo XVI, el uso occidental contemporáneo de la palabra "raku" es una apropiación libre del término para referirse a la cerámica de baja cocción. El ceramista estadounidense Paul Soldner, con quien Kaneko estudió en la Claremont Graduate School (1969-1979), concibió una innovadora técnica raku en la década de 1960. Soldner empezó a añadir materiales combustibles como hojas de eucalipto, serrín y periódicos al proceso de cocción, lo que provocó una deliciosa transformación del esmalte y la textura de la superficie. Los ceramistas de rakú modernos siguieron experimentando con diversas técnicas y materiales para producir superficies impredecibles y bellas en cerámica y esculturas.

Jun Kaneko fue uno de los que experimentaron con el rakú durante su etapa en Soldner, pero al centrarse cada vez más en la cerámica a gran escala, descubrió que los pequeños hornos utilizados para el rakú limitaban la ejecución de sus ideas. Kaneko, por tanto, abandonó la cocción raku hasta 2012, cuando tuvo acceso a un horno raku en Cuernavaca, México, especializado en la cocción de vasijas a gran escala. Este horno de Cuernavaca, operado por el ceramista Juan de Dios Sánchez, permitió a Kaneko crear sus emblemáticas cabezas, losas y Tanuki con los negros ahumados, los esmaltes craquelados y los metálicos brillantes característicos de la cocción raku.